L'ambiance n'est pas au beau fixe dans l'Equipe de France féminine. Actuellement en Slovaquie pour y disputer le premier tour de Fed Cup, un clash serait survenu entre le capitaine Nicolas Escude et l'ancienne n°1 nationale Aravane Rezai. Mais où est donc cette si bonne entente, annoncée quelques mois plus tôt à l'occasion du stage préparatoire?

Au bout du compte, Aravane Rezaï sera dans les tribunes, ce week-end à Bratislava, derrière ses coéquipières de Fed Cup. Dans un premier temps, la Stéphanoise avait pourtant décidé de rentrer à Paris. Aucun bobo à déplorer. La joueuse aux origines iraniennes avait simplement été vexée de ne pas figurer parmi les quatre joueuses appelées à jouer par Nicolas Escudé (Pauline Parmentier et Virginie Razzano en simple, Alizé Cornet et Kristina Mladenovic en double).

Je ne veux pas retenir quelqu'un qui ne veut pas rester, je ne suis pas là pour séquestrer les gens», expliquait Nicolas Escudé, regrettant l’attitude pour le moins égoïste de la joueuse. Aussitôt, celle-ci annonçait se rendre à Coubertin pour disputer les qualifications de l'Open GDF-Suez, après que l'organisateur lui eut retiré son invitation.

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A peine de retour chez lui, Rafael Nadal doit faire face à des accusations pointant de nombreuses sociétés dans lesquels il possède des parts.

Selon plusieurs sources, ces sociétés auraient été établies en région basque (Guipúzcoa) afin de réduire considérablement les lourdes taxes pesant sur les épaules du champion. Primeran, El Confidencial développent l'affaire et soulignent que le gouvernement régional s'est refusé à tout commentaire.

Cependant, le champion majorquin a publié un communiqué confirmant l'existence de ces sociétés mais expliquant que le siège aurait été récemment déplacé au sein de ses îles natales, les Baléares. Le billet précise que toutes les obligations financières du champion sont en règle avec la loi et que son désir fut toujours de défendre sa forte identité majorquine au niveau international.

Les deux cadors ont sereinement rejoints les 1/4 de finale du tournoi Zagreb Open, hier, en validant chacun leur victoire face à leurs adversaires respectifs.

Tout d'abord, le russe Mikhail Youzhny s'est défait sans difficulté du slovaque Zemlja qu'il a évincé en 2 petits sets 6-1 6-3 et 1h15 de jeu. Cette brillante victoire lui ouvre les portes des 1/4 de finale qui l'opposeront au croate Ivo Karlovic, auteur d'un match à sens unique face à l'israelien Sela.

De son côté le chypriote Marcos Baghdatis s'est appuyé sur des retours musclés pour prendre le meilleur du polonais Kubot. Au terme de 2 sets 6-4 6-2, il signe sa place au tour suivant qui l'opposera au tenant du titre Ivan Dodig. Le croate a palié les difficultés d'un match serré qu'il a victorieusement mené contre son adversaire Garcia-Lopez au terme de 3 sets 4-6 6-4 6-4

Unique malchanceux du jour le russe Bogomolov, tête de série n°2 victime d'une panne d'inspiration face au slovaque Lacko. Après avoir frôlé la défaite, ce dernier s'est emparé du match 6-0 6-7(1) 6-1

Serena et Vénus Williams défendront les couleurs nationales face à l'équipe biélorusse, le 4 et 5 février prochain lors du premier tour de Fed Cup. Pilier solide de l'équipe américaine mais victimes de blessures à répétition, les deux soeurs se sont montrées rassurantes concernant leur condition physique.

"Venus s'est beaucoup entrainée pour revenir à niveau," a expliqué Serena. "Elle ne souhaite pas précipiter les choses mais elle s'est exercée consciencieusement chaque jour. Aujourd'hui, elle est en forme. De mon côté, je vais bien. Je me suis entrainée. Je ne suis toujours pas à 100% mais je m'améliore de jour en jour. J'ai simplement besoin de temps pour guérir complétement"

"Ma soeur et moi avons déjà joué en équipe quelques fois. Nous tentons toujours notre chance en visant le meilleur. Nous apprécions chaque moment ensemble parce que cela n'est pas toujours évident de nous retrouver l'une et l'autre. C'est un moment toujours spécial."

Invitée avec l'équipe à encourager les New York Giants à la Super Bowl, la joueuse s'est montrée sereine et détendue malgré l'enjeu du premier tour de Fed Cup qui la confrontera à la nouvelle n°1 mondiale Victoria Azarenka. "J'ai joué de nombreuses n°1 mondiales dans ma carrière," a conclu l'américaine. "Cela ne change absoluement rien." Venus Williams, manquant à l'appel, retrouvera l'équipe au complet ce week-end à Worcester dans le Massachussets.

Entame de tournoi réussie pour les deux anciens n°1 nationaux Gilles Simon et Richard Gasquet au tournoi de Montpellier, hier.

Tout d'abord, le biterrois s'est distingué devant son public contre le  russe Nikolay Davydenko. Fort de 10 aces et 84% de points remportés derrière ses 1e balles, il s'est placé rapidement en tête des échanges, sans rencontrer la moindre alerte sur ses engagements. Sur le score 6-3 6-4, il s'achemine tranquillement vers les 1/4 de finale qui l'opposeront à l'allemand Philipp Kohlschreiber.

De son côté, la tête de série n°2 Gilles Simon s'est joué de l'italien Flavio Cipolla malgré une assiduité à l'échange parfois bancale. En deux sets 6-3 6-2, il enregistre sa place au prochain tour qui l'opposera à son compatriote Guillaume Rufin, auteur d'une victoire solide 7-6(5) 6-3 face à l'Espagnol Feliciano Lopez, en petite forme sur le parquet montpellerain.