C'est officiel, le numéro 2 mondial a déclaré forfait, cet après-midi, pour les 1/4 de finale qui devait l'opposer à l'américain James Blake. Bloqué du dos, Roger Federer est dans l'incapacité de disputer son match et donne donc l'opportunité à James Blake de se qualifier pour la demi-finale.
Face aux caméras, le numéro 2 confie: "Mon dos est très rigide depuis quelques jours. Ce matin, je me suis rendu compte que les traitements de la veille n'avaient pas fonctionnés. Par précaution, et parce que je ne pouvais pas jouer à 100%, j'ai décidé de ne pas jouer mon match.
Mais ce n'est pas la première fois que mon dos me fait souffrir, après toutes ces années à jouer au tennis. Je vais me soigner durant les jours à venir. Le vol pour Shanghai est planifié Lundi. J'espère avoir récupéré d'ici là. Sinon, je le repousserais. Mais je reste confiant et positif."

L'Argentin David Nalbandian a été, une fois de plus, impérial lors de son match contre la tête de série numéro 4, Andy Murray. Le tenant du titre a enchanté le public parisien en regorgeant de créativité et en produisant un tennis d'exception contre lequel l'homme fort de cette fin de saison, Andy Murray, n'a rien pu faire.
Dès l'entame du match, David Nalbandian a su prendre le match en main en inquiétant le britannique sur ses propres jeux de service. Avec seulement 47% de premières balles passées, ce dernier s'est vu incapable de contrebalancer la domination de l'Argentin.
Breaker 2 fois dans le 2e set, Andy Murray s'incline en deux manches: 7-6(3), 6-3
Une fois de plus, David Nalbandian a fait démonstration du grand joueur indoors qu'il demeure en remportant sa 13e victoire indoors sur les 16 jouées cette année.

Le cauchemard continue.

C'est au tour du numéro 1 mondial, Rafael Nadal, de se retirer de la compétition alors qu'il était mené 6-1 par le Russe Nicolaï Davydenko. Blessé au genou, l'Espagnol s'explique:" Je ressentais cette douleur au genou depuis le début du tournoi. Ce matin, lorsque je me suis reveillé, c'était pire. J'ai essayé de m'échauffer un peu, mais je la ressentais toujours. Plus tard dans la journée, le docteur m'a donné des anti-inflammatoires. Mais je n'avais aucune force dans ma jambe droite pour effectuer mes revers"

Nikolai Davydenko accède donc en 1/2 finale où il sera opposé à David Nalbandian

On s'attendait à un match accroché entre le Français Jo-Wilfried Tsonga et le numéro 1 américain Andy Roddick. En effet, les deux hommes, qui s'étaient joués par deux fois, dans le passé (en 2005 à Roland Garros puis 2007 à l'Open d'Australie) ont toujours proposé des confrontations musclées dont l'issue finissait par tourner en faveur de l'Américain.
Pour ces 1/4 de finale, autant dire que Jo-Wilfried Tsonga comptait bien prendre sa revanche devant son propre public.
Mais, dès l'entame du match, Roddick s'impose en patron en breakant deux fois de suite le Français et en proposant des jeux de service percutants. Tsonga, plus incisif dans la deuxième partie du 1e set parvient à rattraper un de ces deux breaks de retard, mais cède le set sur son jeu de service durant lequel il effectue 3 fautes directes.
Lors du deuxième set, le Français puise dans ses ressources pour sauver 6 balles de break malgré l'acharnement d'un Roddick particulièrement offensif. La persévérance de Jo-Wilfried Tsonga viendra à bout des maintes tentatives de l'Américain dont l'incapacité à convertir plusieurs balles de break lui vaudra un légère perte de confiance ainsi que celle du set, sur son propre service.
Mais l'Américain se reprend et le ton du 3e set fut rapidement donné sur un break effectué par Andy Roddick suivit d'un debreak immédiat de Tsonga. Entre les deux adversaires, la guerre des nerfs est déclarée. Ni l'un, ni l'autre ne relâchera la pression, jusqu'au tie-break fatidique durant lequel le Français, Jo-Wilfried Tsonga, poussé par un public enflammé, parvient à faire la différence et à remporter le match sur un amorti croisé, parfaitement bien effectué.

Le Francais donne donc le ton, pour la 1/2 finale à venir: il ne compte rien lâcher et se battre jusqu'au bout dans ce Masters de Paris-Bercy où il se sent "comme à la maison". Demain, il sera opposé à un autre américain: James Blake, qui devra redoubler de créativité pour venir à bout de ce mohammed ali du tennis mondial.

 Suite à cette victoire, il condamne également les chances de son compatriote, Gilles Simon, de participer à la Masters Cup de Shanghai.

1e passage réussit pour la majorité des joueurs du top 15

L'Américain Andy Roddick, accueilli en véritable star sur le parquet du palais Omnisport, s'est imposé, dans la soirée, face à l'Espagnol Feliciano Lopez. En ne cédant que 3 points sur son premier service et en frappant 13 aces au total, le numéro 6 à la Race se rapproche petit à petit de sa qualification pour la Masters Cup de Shanghai.

L'Argentin Juan Martin Del Potro, a fait forte impression en imposant un sévère 6-0 , 6-4, à son adversaire, Mario Ancic. Selon toutes probabilités, il devrait, lui-aussi, participer à la Masters Cup, cette année.

Le numéro 3 mondial, Novak Djokovic, d'ores et déjà qualifié pour Shanghai, a ; quant à lui, assuré le show. Malgré un résultat décevant à Madrid, le Serbe est apparu en forme pour disputer le dernier tournoi majeur de la saison. Après être entré masqué sur le court, Djokovic s'est imposé facilement, face au Russe Dmitry Tursunov. Ce dernier, contraint d'abandonner à cause d'une blessure à l'épaule, cède le match en deux set: 6-2 , 4-3.

Entre les matchs, quelques champions sont venus s'entraîner sur le Central. Mardi, Andy Murray et Roger Federer ont tapés la balle devant un public ravi. Mickael Llodra et Arnaud Clément ont également enchantés leurs fans en proposant un bref échauffement suivi d'une distribution de balles lancées dans les gradins.

Mercredi, le numéro 1 mondial, Rafael Nadal, a fait son entrée dans le tournoi face au Français Florent Serra. Malgré un premier set peu accroché, l'Espagnol a du forcer l'allure lors du set suivant pour venir à bout du Lucky Loser du tournoi. Au total, Rafael Nadal a placé 5 aces et remporté 79% de ses services.

Le Francais, Gilles Simon, très attendu sur le parquet parisien, s'est défait d'un adversaire coriace, le russe Igor Andreev Lors de la deuxième manche, le Francais s'est trouvé, plus d'une fois, mis en danger sur son jeu de service en accusant un sérieux passage à vide, qui lui vaut d'être breaker très rapidement. Malgré tout, le Français parvient à se recentrer et à rattraper son retard pour s'imposer en deux sets, 6-3, 7-5.

Roger Federer accède, lui-aussi, en 1/8e de finale après avoir battu l'un des meilleurs joueurs indoors du circuit: Robin Soderling, fraichement courronné au tournoi ATP de Lyon. 7 fois vainqueur en 7 rencontres, Roger Federer n'a pas vraiment été inquiété lors de ce 2e tour, même si la tenacité de Robin Soderling l'a mené jusqu'au Tie-Break dans la deuxième manche . Le Suisse n'a essuyé aucune balle de break et a frappé 10 aces au total pour remporter sa partie.

Le match le plus palpitant de ce 2e tour fut, sans conteste, celui qui oppsait Radek Stepanek au Francais Jo-Wilfried Tsonga. Lancés dans un bras de fer interminable, les deux hommes se sont donnés la réplique tout au long du match, à coup de services puissants, d'amortis formidablement bien effectués et de passings impressionants. Jo-Wilfried Tsonga est, certainement, le joueur qui a crée le plus de sensation lors de son match. Bien qu'inquiété par une mauvais chute, le Francais a préferé serrer les dents et continuer à se battre jusqu'au bout du troisième set, qu'il remporte 3-6, 6-4 , 6-4

L'homme fort de cette fin de saison, le britannique Andy Murray, s'est également illustré lors du match de soirée qui l'opposait à l'américain Sam Querrey. Malgré le break d'entrée effectué par son adversaire, Andy retourne la situation en remportant 6 jeux d'affilés. Le numéro 4 mondial remporte ainsi sa 13e victoire consécutive. "Après le commencement du match," déclare t'il à la presse,"j'ai trouvé que je jouais bien, en neutralisant sa puissance très rapidement, et ce jusqu'au début du 2nd set. J'ai juste perdu ma concentration, l'espace d'un instant, vers la fin du match. Je voulais simplement finir rapidement."

Au prochain tour, il rencontrera l'Espagnol Fernando Verdasco.

Le numéro 2 mondial, Roger Federer, a remporté, aujoud'hui, son 3e titre consécutif au tournoi ATP de Bâle, en battant l'Argentin David Nalbandian en deux sets: 6-3, 6-4.

Au cours de ce match, le native de Bâle s'est emparé du service de son adversaire à deux reprises (une fois dans chaque set) et a placé 8 aces contre 5.

N'ayant concédé que 7 points sur son jeu de service, Roger Federer domine la finale et remporte ainsi, son 4e titre de la saison .

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Simple, Finale:

Robin SODERLING bat Julien BENNETEAU [ 6-3, 6-7(5), 6-1 ]



Le Suédois, Robin Soderling gagne, pour la seconde fois, le trophée de Lyon, en disposant de son adversaire, le Francais Julien Benneteau, après 1h43 de jeu.

En s'appuyant sur un jeu de service solide, le suédois a pris très vite l'ascendant sur son adversaire, en alignant les jeux blancs et les balles de break converties. Malgré un soubresaut de Julien Benneteau qui lui vaut la perte du second set, Robin Soderling se reprend dans le troisième et s'empare, ainsi, du troisième titre de sa carrière.

Dès Lundi, Robin Soderling fera son entrée dans le top 20 des joueurs mondiaux, et ce, pour la première fois, lui qui avait atteint la 23e place mondiale en 2007.

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Simple, Finale:

Andy MURRAY bat Andrey GOLUBEV [ 6-1 , 6-1 ]


Finale flash-éclair pour Andy Murray, qui a dominé le Kozakh Golubev, 150e joueur mondial, en quelques 56 minutes de jeu.

Sans jamais être inquiété, l'Ecossais s'est très vite imposé en prenant rapidement le service de son adversaire. La victoire est sans appel: 6-1, 6-1, pour le 4e joueur mondial. Quant à Andrey Golubev, 21 ans également, il disputait sa toute première finale sur le circuit ATP.

Andy Murray conserve donc sa couronne et s'empare de son 5e titre de la saison.

"Golubev a très bien joué cette semaine", confie le champion. "Je crois qu'il a de grandes chances de devenir un joueur de premier plan!"

Le vainqueur du Masters de Madrid, s'est ensuite envolé pour Bercy où il retrouvera les meilleurs joueurs du circuit, tous désireux de remporter le dernier tournoi majeur de la saison.
 

1 heure et 46 minutes... C'est ce qu'il aura fallu à Julien Benneteau pour venir à bout d'une demi-finale 100% française, face à Jo-Wilfried Tsonga.

Malgré une entame de match plus que laborieuse pour le Bressan, le gain du premier set se solde en sa faveur après avoir essuyé une balle de set, à 5-6 sur son service.

Depuis le début de la semaine, Julien Benneteau fait forte impression, à Lyon en disposant de la tête de série numéro 5, Tommy Robredo, puis numéro 3, Jo-Wilfried Tsonga.

"Jo a encore un beau tournoi à jouer la semaine prochaine, à Bercy", déclare t'il juste après son match. "Moi, je suis heureux de pouvoir finir mon année de la sorte. Cela fait 3 ans que je m'entraîne avec Oliver Malcor. J'étais 160e mondial lorsqu'on a commencé. J'aimerais vraiment remporter cette finale avec lui."

Demain, il jouera sa deuxième finale ATP de l'année, en s'opposant au Suédois Robby Soderling, qui a remporté son ticket pour la finale au dépend du Français Gilles Simon, finaliste au Masters de Madrid, la semaine dernière.

"J'ai l'impression d'avoir joué de mieux en mieux cette semaine", confie t'il à la presse. "C'était très difficile de jouer contre Simon. Mais j'ai été capable de me remonter après la perte du premier set, en étant plus aggressif dès l'entame du second."

Vainqueur du tournoi en 2004, Soderling devra déployer les grands moyens face au Français, 56e mondial, qui, grâce à un public chaleureusement partisan, pourrait bien se sentir pousser des ailes...