Olivier Rochus s'est offert l'une des plus belles victoires de sa carrière, à Indian Wells, face au n°2 mondial Novak Djokovic qui effectuait son entrée en lice dans la compétition.

En 3 sets 6-2 6-7 6-4 et malgré deux interruptions dues à la pluie, le Belge ne s'est pas démonté et a attendu patiemment ses opportunités que quelques 62 fautes directes de son adversaire auront amplement aidé.

"Il s'était motivé à gagner contre un joueur mieux classé que lui," a expliqué ce dernier en conférence de presse. "Il n'avait rien à perdre."

Superbe performance pour l'actuel 59e mondial de 29 ans, friand des coups d'éclats qui, en 2002, s'offrait déjà le Tsar Marat Safin à Wimbledon.

"Je ne m'attendais vraiment pas à gagner," a t-il confié suite à sa prestation. "Novak a remporté 5 Masters et un grand chelem. Il est n°2 mondial .Ce sont des choses que je n'ai jamais fait dans ma vie."

De son côté, l'Espagnol Rafael Nadal n'a pas montré de faiblesses face à l'Américain Taylor Dent, malgré un jeu de service cédé dans le deuxième set.

En 1h10, l'ancien n°1 mondial a scellé son ticket pour le troisième tour sur le score de 6-4 6-3.

"C'est un bon début pour moi," a t-il déclaré. "Jouer contre Dent est toujours difficile parce qu'il ne donne aucun rythme. J'ai eu des petites opportuntés sur ses services et je les ai prises. J'ai breaké à trois reprises son service incroyable."

Ses compatriotes Juan Carlos Ferrero, David Ferrer, Tommy Robredo et Nicolas Almagro ont suivi également le même chemin en se qualifiant chacun pour le 3e tour.

Tête de série n°6 et finaliste à Indian Wells la semaine dernière, Andy Roddick s'est emparé lui-aussi d'une victoire solide face au Russe Igor Andreev au terme de 1h19 de jeu et deux sets 6-4 6-4.

"J'ai bien joué, ' a t-il confié. "Le deuxième set un peu meilleur que le premier. Les conditions sont différentes de Palm Springs. Il y a 90% d'humidité dans l'air et la balle ne rebondie pas pareil."

En fin de journée, Jo Wilfried Tsonga effectuait une entrée en matière difficile face à l'Espagnol Garcia-Lopez qu'il a battu en deux sets 6-4 6-3 en 1h41 de jeu.

A le rejoindre aux côtés des victorieux du jour, son compatriote Jeremy Chardy toujours en forme, s'est offert la tête de série n°21 Sam Querrey au terme d'un match très disputé 4-6 6-4 6-2.

En revanche, pour Michael Llodra et Julien Benneteau, l'aventure floridienne s'arrête là puisqu'ils se sont inclinés tous deux face à leurs adversaires respectifs David Ferrer et Sergy Stakhovsky.

A noter également l'abandon du vainqueur d'Indian Wells la semaine dernière, Ivan Ljubicic en raison d'une épaule douloureuse.