La relève assurée

Tandis que certains ont annoncé l’arrêt de leur carrière d’ici la fin de l’année, d’autres effectuent leurs premiers pas sur les plateaux mondiaux des compétitions ATP que foulent les vedettes du tennis international.

Cette année, le nom de Bernard Tomic aura été sur toutes les lèvres. Non seulement parce que le Junior surdoué affiche une personnalité qui lui est propre, mais aussi parce que son talent se sera hissé jusqu’aux rendez-vous ultimes qui sacrent les champions d’aujourd’hui et demain.

A 17 ans, l’Australien se positionne déjà à la 292e place du classement ATP. Pour son jeune âge, les titres qu’il affiche à son palmarès en feraient rêver plus d’uns: Vainqueur de l’Orange Bowl 2007, Vainqueur de l’Open d’Australie Junior en 2008 ou encore finaliste au tournoi Futures d’Indonesie la même année. De quoi s’aligner dignement dans les premiers rangs des tournois ATP, comme à Brisbane début Janvier ou encore à Roland Garros et Wimbledon.

Certes, l’étincelle n’aura pas été aussi flamboyante face au grand public que ce qu’elle l’est chez les Juniors. Pourtant, même dans l’ombre, elle ne cesse de grandir comme le prouve son titre en Challenger à Melbourne en Février et son sacre à l’US Open Junior en Septembre.

« Pour le moment, j’évolue en juniors. Il me reste encore beaucoup d’étapes cruciales à franchir avant d’espérer évoluer à un bon niveau chez les professionnels  » a t’il déclaré en début d’année.

Si sa conduite lui a déjà valu quelques cartons rouges au cours de sa jeune carrière, nul doute que son avenir lui réserve les plus hautes places du classement s’il demeure à l’image de ses résultats actuels.

Agé d’un an de plus , Grigor Dimitrov n’en est désormais plus au stade des compétitions juniors et se produit déjà dans la cour des Grands comme se le rappelleront les nombreux partisans du très adulé Rafael Nadal dont les nerfs auront certainement tremblé à l’occasion du tournoi World Tour 500 de Rotterdam lorsque l’impétueux Bulgare avait alors osé piétiner les plates-bandes du n°1 mondial.

Que d’émotion dans le 2e set où il s’emparait d’un break et remettait les compteurs à zéro, poussant son génial d’adversaire à puiser dans ses nombreuses ressources pour décrocher sa place en 1/4 de finale. De Grigor Dimitrov, certains ne retiendront que cela tandis que d’autres ont en mémoire ses nombreux titres antérieurs gagnés d’une main de maître de la part de celui qu’on surnomme déjà: »le nouveau Federer ».

Et la liste est longue: Vainqueur de l’Orange Bowl en 2006, finaliste en 2007, vainqueur des championnats d’Europe en 2007, vainqueur du tournoi futures de Valldoreix 2008, vainqueur de Wimbledon Junior 2008, vainqueur de l’US Open Junior 2008, vainqueur des tournois futures de Mostoles et Madrid 2008, 1/4 de finaliste au tournoi Challenger de Nottingham et Segovia en 2009.

De quoi l’annoncer comme un candidat sérieux dans les prochaines années à venir, tout comme le Russe Andrey Kuznetsov dont la première apparition sur le circuit ATP s’est faite tout récemment à l’occasion du tournoi Kremlin Cup de Moscou.

Face à Fabrice Santoro, le Junior n’aura pas démérité. Même si la victoire n’a pas été au rendez-vous, l’actuel 413e mondial a tout de même chapardé un set au vétéran du circuit avant de s’incliner sur le score de 4-6 6-2 6-2.
De son côté aussi, les titres de prestige ne se comptent plus: Vainqueur du tournoi Junior Ozarov Cup 2007, vainqueur du German Junior Open 2008, vainqueur du tournoi futures de Mestre, Moscou et Astana 2009, vainqueur de Wimbledon Junior 2009.

La relève de Marat Safin sommeillerait-elle entre les mains du jeune prodige?

Si les Russes occupent la scène internationale depuis de nombreuses années, les Serbes quant à eux commencent seulement à faire éclosion sous la guidance de l’épatant Novak Djokovic qui occupe confortablement les premières places du classement.

Dans ses pas, nombreux sont ceux qui rêvent de marcher et le jeune Filip Krajinovic n’en fait certainement pas exception. A 17 ans, il se situe déjà à la 282e place mondial grâce à une régularité étonnante dans les tournois challengers et futures de cette année.

Trois participations en tournoi ATP l’auront révélé progressivement aux amoureux du tennis, notamment à l’occasion du tournoi Serbia Open où il s’est annoncé comme un compétiteur acharné après avoir perdu sèchement le 1e set. Et ce n’est pas L’Espagnol Marcel Grannollers qui dira le contraire lorsque, cédant la deuxième manche, il aura du laisser exprimer son expérience de joueur professionnel pour venir à bout du jeune passionné.

Voilà pour ce qui est de cette année 2009 et de ces graines de champions touchés par les gênes de la gagne que récompensent les victoires de demain. Mais pour les voir briller au plus haut, il va falloir s’armer de patience car tout comme le vin, le talent s’abonnit avec les années.