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En l'absence de Rafael Nadal, les cadors Roger Federer, Novak Djokovic et Andy Murray se partagent le tableau de cette édition 2012 de l'US Open. Si les 3 têtes d'affiche se positionnent également comme joueurs forts de cette saison, il leur faudra cependant compter sur de rudes adversaires qui n'espèrent qu'un seul frémissement de fébrilité pour saisir leurs chances.

4. DAVID FERRER
Monsieur "je suis toujours là". Inusable, inoxydable. Si la régularité devait avoir un visage en tennis, elle prendrait celui de David Ferrer. L'Espagnol réalise une saison exceptionnelle, et le mot n'est pas trop fort. Sans doute la meilleure de sa carrière, à 30 ans. Vainqueur de cinq titres en 2012 (seul Federer a fait mieux) sur trois surfaces différentes, il a rallié (au moins) les quarts de finale dans les trois premiers tournois du Grand Chelem. Une sacrée perf', quand on sait qu'il n'avait atteint ce stade de la compétition qu'en seule fois lors des 14 précédents tournois majeurs ! L'absence de Nadal lui assure d'éviter Federer, Djokovic et Murray avant le dernier carré. Attention quand même, il n'a pas gagné un match de préparation avant l'US Open et son premier tour. Du coup, son premier tour, contre Kevin Anderson, pourrait être compliqué à gérer. Comme toujours avec Ferrer. Il n'y a pas beaucoup de joueur plus pénible à jouer. Le voir disparaitre avant la deuxième semaine serait une déception. Mais difficile, malgré tout, de l'imaginer au-delà du dernier carré. Gagner un Grand Chelem sans un grand coup, c'est rarissime. Et dans le contexte ultra-concurrentiel actuellement au sommet du tennis mondial, c'est probablement impossible.

5. JO-WILFRIED TSONGA
Mine de rien, depuis le début de l'été 2011, Jo-Wilfried Tsonga a pris ses aises parmi le gratin du circuit. On l'en savait capable, mais voilà maintenant plus d'un an qu'il se maintient à un niveau élevé, notamment dans les grand tournois. Sur les cinq derniers majeurs, il n'a connu qu'un seul véritable accroc, sa défaite en huitièmes de finale à Melbourne contre Nishikori. Pour le reste, il a disputé deux demi-finales à Wimbledon, et deux quarts, à l'US Open en 2011 et à Roland-Garros cette année. Battu deux fois par Djokovic, une fois par Federer et une autre par Murray, il n'a pas eu à rougir. Signe de son changement de dimension, le Manceau parvient même à durer quand il est assez loin de son meilleur niveau, comme à Wimbledon le mois dernier. Il a pris de bonnes habitudes. S'il tombe avant les quarts, on pourra donc parler de déception. Pour aller plus loin, il risque de devoir se farcir un vrai parcours du combattant avec, potentiellement, Murray puis Federer. Tsonga a le jeu et les armes pour très bien jouer à Flushing Meadows. Aucun doute là-dessus. Sa préparation n'a pas été exceptionnelle, mais il a retrouvé le rythme à Winston-Salem cette semaine malgré sa défaite face à Isner.

 
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