Roland Garros: Aux portes de la Finale

Depuis Gaston Gaudio, en 2004, le stade de Roland Garros n'avait vibré qu'au son de la raquette de l'un des plus talentueux gauchers de l'histoire du tennis: Rafael Nadal.

Couronné 4 années consécutives, de 2005 à 2008, l'Espagnol avait fait du court central Chatrier son terrain de jeu favori où tout semblait lui réussir... tout, sauf un certain dimanche 31 mai 2009, contre le Suédois Robin Soderling. Nerveux sur le terrain, le taureau de Manacor aura pourtant cavalé comme il a pu, pour tenter de sauver les honneurs devant un public transit de fébrilité face à la chute de son champion.

Aujourd'hui, à l'heure des demi-finales, tout reste donc encore possible pour les 4 joueurs restants qui auront pour lourde tâche de s'emparer de leur ticket d'une finale inédite à la porte d'Auteuil... 4 joueurs au style différent, mais à aux nerfs affûtés et à la volonté tenace, et 2 matchs à venir qui s'annoncent palpitant pour tous les amateurs de beau tennis, à l'image des rencontres antérieurs au court desquelles les 4 demi-finalistes ont su faire parler leur talent.

FERNANDO GONZALEZ		ROBIN SODERLING
	4-3
12	CLASSEMENT ATP	25
29 Juillet 1980	DATE DE NAISSANCE	14 Aout 1984
Santiago, Chili	LIEU DE NAISSANCE	Tibro, Suède
Santiago, Chili	RESIDENCE	Monte Carlo, Monaco
1m82	TAILLE	1m93
81 kg	POIDS	87kg
Droitier	TYPE DE JEU	Droitier
1999	PROFESSIONEL DEPUIS	2001
17/5	VICTOIRE/DEFAITE CETTE ANNEE	12/10
1	NB DE TITRES CETTE ANNEE	0
11	NB TOTAL DE TITRES	3

Tournoi	Surf.	Score	Vainqueur
World Team Championnship 2007	T.Battue	4-6 7-5 6-4	Gonzalez
ATP Masters Series Indian Wells 2007	Dur	7-6(4) 7-6(2)	Gonzalez
ATP Masters Series Canada 2006	Dur	6-3 4-6 6-2	Gonzalez
ATP Masters Series Monte Carlo 2006	T.Battue	6-2 3-1 ret	Gonzalez
ATP Masters Series Indian Wells 2006	Dur	6-4 6-0	Soderling
Us Open 2004	Dur	6-4 7-6(3) 6-7(4) 6-1	Soderling
Marseille 2004	Dur	7-6(5) 6-3	Soderling

Des deux joueurs, Robin Soderling est certainement celui que l'on attendait le moins à ce niveau de la compétition. Tombé dans une partie de tableau difficile, il sera venu à bout de David Ferrer, Rafael Nadal, puis Nikolay Davydenko pour creuser son chemin jusqu'en demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem, pour la première fois de sa carrière.

Il est très difficile de pouvoir évaluer les réelles capacités d'un tel joueur. Gros serveur et gros coup droit, il est susceptible du meilleur comme du pire et se présente toujours comme un adversaire potentiellement dangereux, aussi bien capable d'exploits comme de contre-performances. Il fait parti de ces joueurs fûtés qui savent saisir les belles occasions lorsqu'elles se présentent et lorsque le mental est au rendez-vous.

Particulièrement en forme depuis le début de la quinzaine parisienne, il semble bien à même d'effectuer l'une des plus belles performances de sa carrière s'il parviennait à maintenir un tennis d'attaque d'une si belle qualité, basée principalement sur la puissance de ses mises en jeu.

De l'autre côté du filet, un adversaire tout aussi surprenant, Fernando Gonzalez, mais néanmoins habitué aux coups d'éclat ponctuels. Finaliste à l'Open  d'Australie en 2007, finaliste aux JO de 2008, 2 fois quart de finaliste à Roland Garros et détenteur de 11 titres ATP, l'ancien n°5 mondial possède un tennis qui sait s'adapter à toute sorte de surface.

Dangereux dans n'importe quelle circonstance, avec Gonzalez, si le mental va tout va. Privilégiant les lourdes frappes en coup droit, le chilien connait, cependant, quelques faiblesses sur un revers qu'il a su améliorer avec le temps. Adepte des gros défis, peut-être que l'ancien n°5 mondial laissera t'il parler l'expérience, dans un match musclé, où il part favori.


D'un point de vue tennistique, l'ancien n°1 mondial possède toutes les cordes à son arc pour faire plier le géant d'Argentine. Après un passage à vide, Roger Federer reste sur une victoire à Madrid, face à son plus coriace adversaire, Rafael Nadal, et parait suffisamment en confiance pour s'emparer du tout dernier Grand Chelem qui manque à son palmarès, et, ainsi s'imposer comme le meilleur joueur de tous les temps, aux cotés de Pete Sampras.

Déjà 13 victoires en Grand Chelem et titré sur toutes les surfaces, Roger Federer n'est plus à présenter au grand public. De ses 11 années d'expérience sur le circuit, il est incontestablement le patron de ces demi-finales, d'autant plus qu'il a toujours su gagner les 3 autres joueurs encore présents dans le tableau. Néanmoins, même si le Suisse possède largement toute la palette technique et tactique suffisante pour se faire couronner à la Porte d'Auteuil, il n'en reste pas moins que le plus difficile adversaire qui pourrait bien l'évincer d'une finale demeure dans ses propres baskets.

En effet, depuis un peu plus d'un an, l'actuel n°2 mondial a perdu bien des moyens lors des 3 dernières finales de Grand Chelem disputées à Roland Garros, Wimbledon et Melbourne. Esperons que le fantôme de ces défaites n'aura pas la mauvaise idée de ressurgir d'ici la fin de la compétition, sans quoi le Suisse pourrait bien, une fois de plus, faillir à la tâche.

D'autant qu'en face de lui, se tiendra un jeune loup aux dents longues venu tout droit d'Argentine, Juan Martin del Potro. Habitué des grands rendez-vous, le joueur de 21 ans possède déjà un tennis suffisamment élaboré pour pouvoir mettre en doute n'importe quel cador du circuit. Resté sur 2 quarts de Finale, à l'Us Open puis à l'Open d'Australie, il semble pourtant encore un peu trop vert, sur le plan mental pour pouvoir prétendre à une finale de Grand Chelem, surtout face à un joueur qu'il n'a encore jamais gagné.

Mais dans une édition 2009 particulièrement riche en rebondissement, qui saurait prédire avec justesse l'issue de ces demi-finales qui s'annoncent? Si Juan Martin del Potro parvient à trouver de la constance dans son service et à l'échange, il pourrait bien poser quelques soucis à la tête de série n°2.

Alors, pour savoir qui de Robin Soderling, Fernando Gonzalez, Juan Martin del Potro ou Roger Federer ira chercher sa place en Finale, il suffit simplement d'attendre la réponse, demain!