WINSTON-SALEM: John Isner remporte le titre

Tête de série n°4, l'américain John Isner s'est hissé jusqu'à la victoire finale du Winston-Salem Open, hier, en battant notre tricolore Julien Benneteau 4-6 6-3 6-4.

Pourtant bien parti dans la première manche ce dernier, issu des qualifications, n'a rencontré aucune alerte sur ses engagements, s'installant tranquillement à l'échange et breakant l'américain à 4-4 pour prendre les devants.Mais, dans un sursaut de fierté, John Isner s'est largement démarqué dans la deuxième manche, enregistrant 6 aces pour seulement 9 petits points perdus durant 43 longues minutes. Breakant à 3-4 puis à 2-2 dans la troisième manche, il a maintenu son niveau de jeu jusqu'à la balle de match finale qui a scellé son titre.

"Il a mieux géré le vent dans la première manche," a expliqué Isner. "Il a effectué beaucoup de variations. Parfois, à cause du vent, il faut éviter de jouer les lignes et être vraiment très affûté au niveau de son jeu de jambes. Progressivement, j'ai joué plus agressif. Je me suis dit d'ajouter de l'intensité sur mes jeux de retours. Comme je remportais mes jeux plus facilement, j'ai pu lui mettre la pression sur ses jeux à lui."

John Isner capture ainsi son 2e titre ATP, cette saison, après celui du Campbell's Hall of Fame Tennis Championships de Newport. Il a remporté 17 de ses 21 matches et se prépare désormais à effectuer son entrée dans le tableau de l'US Open.  De son côté, Julien Benneteau retrouve progressivement la forme après une saison difficile. Ancien 32e mondial et sorti aujourd'hui du top 100, il disputait sa 5e finale sur le circuit ATP. A 29 ans, il est toujours à la recherche d'un premier titre sur le circuit :

"Je suis déçu, forcément," a t-il confié. "Mais si on m'avait dit que je serais en finale du tournoi en ayant joué les qualifications, j'aurais immédiatement signé! Alors, je dois voir le côté positif des choses. J'étais proche de mon meilleur niveau."