TOKYO: Safina et Sharapova s'inclinent

Le tournoi Pacific Open du Japon n'aura pas porté chance à sa championne 2009, Maria Sharapova, qui s'est inclinée d'entrée en la faveur de la joueuse locale Kimiko Krumm, âgée de 40 ans.

Si le challenge semblait très compliquée pour cette dernière, c'est avec brio et combativité qu'elle s'est sortie d'un match en 3 sets 7-5 3-6 6-3 et 2h09 de jeu. Devant son public, la japonaise s'est appuyée sur une bonne première balle et a effectué de bons retours pour prendre le meilleur et s'acheminer progressivement vers la victoire.

De son coté, Dinara Safina n'a pas non plus rencontré le succès escompté. Opposée à l'allemande Julia Goerges, l'ancienne n°1 mondiale s'est inclinée 6-1 5-7 6-2 pour son entrée en lice dans la compétition. L'hécatombe russe s'est terminée avec la sortie précoce de la tête de série n°15 Nadia Petrova et celle d'Alisa Kleybanova, titrée à Séoul la semaine dernière et battue sur le sol japonais par la serbe Ana Ivanovic, 6-3 6-2.

Pour rehausser les couleurs du pays, il fallait compter sur la tête de série n°10 Svetlana Kuznetsova, qui a empoché la victoire après avoir disputé seulement 7 jeux face à son adversaire Agnes Szavay qui, blessée à la cuisse, a préféré renoncer à son match.

Du côté tricolore, la n°1 nationale Marion Bartoli ainsi que sa compatriote Aravane Rezai ont, toutes deux, empochées leurs qualifications respectives dans des matchs en 2 sets. Enfin, pour clore la journée, les têtes d'affiches Jelena Jankovic et Agnieska Radwanska n'ont pas rencontré de soucis pour se qualifier au 3e tour.