ROME: Gulbis sort Federer ; Djokovic solide

Les efforts auront été récompensés du côté de Ernests Gulbis, 21 ans, qui s'est offert aujourd'hui la plus belle victoire de sa carrière en faisant tomber le n°1 Roger Federer lors du 2e tour du tournoi de Rome.

Malgré un premier set rapidement perdu, le Letton s'est ensuite montré plus régulier à l'échange, bénéficiant d'un très bon service (73% de réussite) pour progressivement prendre le meilleur sur un Roger Federer fautif malgré tout en fin de match.

"On ne peut pas gagner à chaque fois," a déclaré ce dernier aux journalistes. "La défaite est plus facile à accepter lorsqu'on a autant gagné. Mais je ne m'en fais pas. Ca se passe souvent comme cela lorsqu'on change de surface."

C'est en 3 sets 2-6 6-1 7-5 que l'actuel n°40 mondial a réalisé l'exploit, avec art et manière, sur le mytique Foro Italico en breakant à 4 reprises le Suisse qui, pour son premier tournoi sur terre battue, a manqué visiblement d'ajustement en dépit d'une belle accroche en fin de partie.

Au contraire, pour Novak Djokovic la victoire aura été solide et rapide face au Français Jeremy Chardy qu'il a évincé en 59 minutes de jeu seulement. Ne laissant que 2 petits jeux 6-1 6-1 à son adversaire, le Serbe s'est montré particulièrement studieux sur ses engagements, remportant 81% des points derrière sa 1e balle.

"Plus vite tu finis, mieux tu te portes!" a t-il confié après son match. "J'ai joué de nombreuses fois ici, alors je m'adapte rapidement aux courts."

Pas de soucis non plus pour la tête de série n°4 Andy Murray, très appliqué contre l'Italien Andreas Seppi qu'il a vaincu 6-2 6-4 en seulement 80 minutes de jeu.

En revanche, l'Argentin Juan Monaco n'a pu puiser dans ses ressources pour contrer son adversaire Victor Hanescu contre qui il s'est incliné 7-6(4) 6-4 en 1h36 de jeu.

En ce qui concerne la fin des premiers tours, les Espagnols Almagro et Lopez ont brillés sur la terre ocre grâce à de solides victoires qu'ils ont remportés respectivement face à Kubot et Becker.

Malgré deux semaines bien remplies, le Hollandais Thiemo de Bakker a accusé une fatigue physique apparente et a été contraint de se retirer du match qui l'opposait au Serbe Victor Troicki, après avoir néanmoins remporté la 1e manche.

RESULTATS

E Gulbis (LAT) bat [1] R Federer (SUI) 2-6 6-1 7-5
[2] N Djokovic (SRB) bat J Chardy (FRA) 6-1 6-1
[4] A Murray (GBR) bat A Seppi (ITA) 6-2 6-4
V Hanescu (ROU) bat [16] J Monaco (ARG) 7-6(4) 6-4
L Hewitt (AUS) bat [9] M Youzhny (RUS) 6-4 4-6 6-3
N Almagro (ESP) bat L Kubot (POL) 6-7(3) 6-2 6-3
S Wawrinka (SUI) bat J Melzer (AUT) 6-1 6-2
F Lopez (ESP) bat B Becker (GER) 6-4 6-3
V Troicki (SRB) bat T de Bakker (NED) 3-6 6-1 1-0 ret.
T Bellucci (BRA) bat [Q] L Mayer (ARG) 6-4 3-6 6-1
[WC] S Bolelli (ITA) bat [LL] S Greul (GER) 6-4 6-1