ROME: Ferrer s'offre Murray ; Wawrinka sort Soderling

En tête du nombre de victoires remportés sur terre battue, cette année, David Ferrer s'est montré particulièrement en forme face au britannique Andy Murray que quelques longs rallies ont laissé sur les rotules, aujourd'hui, au Foro Italico de Rome.

A l'aise à l'échange, l'Espagnol a fait preuve d'une grande rigueur pour venir à bout du Britannique n°5 mondial, déployant un tennis tonique et efficace, conclu par 70% de réussite sur ses engagements et 2 sets 6-3 6-4. Une prestation remarquable qui aura tenu le public local en haleine grâce à de nombreux beaux points et un bras de fer finalement achevé au terme de 1h36 de jeu.

Grâce à sa victoire, David Ferrer se propulse en 1/4 de finale et affrontera le Français Jo Wilfried Tsonga, tombeur de l'audacieux Santiago Giraldo, seul qualifié encore présent dans le tableau.

En effet, ce dernier a crée la surprise générale en s'offrant deux belles victoires successives lors de ses matchs antérieurs. Aujourd'hui, visiblement relâché, le Colombien a posé quelques problèmes au Français qui a finalement remporté la partie au terme de 1h28 de jeu et deux sets 6-3 6-4 .

Même sénario pour le vainqueur du tournoi de Barcelone la semaine dernière, Fernando Verdasco, secoué par un match accroché que lui aura proposé son compatriote Garcia-Lopez. Malgré 10 opportunités de break, la tête de série n°6 ne sera parvenu à convertir que 3 d'entre elles pour aller chercher sa qualification au terme d'un tie-break 6-4 7-6(2)

Son adversaire du prochain tour, Novak Djokovic s'est quant à lui montré solide pour venir à bout du talentueux Thomaz Bellucci. Breaké une fois dans chacune des manches, le Serbe a su garder la tête froide pour ratrapper son retard et remporter la partie 6-4 6-4 grâce à de très bons jeux de retour.

De l'autre côté du tableau, Ernests Gulbis continue sa progression tranquille malgré quelques tumultes dans le match qui l'opposait au seul italien encore en lice, Filippo Volandri. Après la première manche en poche, le Letton a accusé un manque d'offensivité sur ses engagements qui lui ont coûté de s'engager dans une troisième manche hasardeuse, remportée aux nerfs, suite à un tie-break musclé 6-2 3-6 7-6(4)

Demain, en 1/4 de finale, il sera opposé à l'Espagnol Feliciano Lopez, bénéficiaire de l'abandon du Croate Ivan Ljubicic pour blessure.

Enfin, pour clore la journée, Stanislas Wawrinka a offert une belle prestation pour s'emparer du match 6-3 6-2 qui l'opposait au Suédois Robin Soderling, irrégulier sur l'ensemble de la partie. Ayant pourtant entamé très fortement les échanges, la tête de série n°5 a ensuite progressivement oscillé,en  acusant de trop nombreuses fautes directes qui l'ont rapidement condamné dans la partie.

Au prochain tour, le Suisse tentera de déloger le tenant du titre Rafael Nadal, confortablement installé sur le central du Foro Italico face au Roumain Victor Hanescu qu'il a largement battu grâce à de très bons engagements (74% de 1e balle) et de solides jeux de retour (75% de retours gagnants sur 2e balle).

RESULTATS

[2] N Djokovic (SRB) bat T Bellucci (BRA) 6-4 6-4
[3] R Nadal (ESP)  bat V Hanescu (ROU) 6-3 6-2
[13] D Ferrer (ESP)  bat [4] A Murray (GBR) 6-3 6-4 
S Wawrinka (SUI)  bat [5] R Soderling (SWE) 6-3 6-2
[6] F Verdasco (ESP)  bat G Garcia-Lopez (ESP) 6-4 7-6(2) 
[7] J Tsonga (FRA)  bat [Q] S Giraldo (COL) 6-3 6-4 
F Lopez (ESP)  bat [11] I Ljubicic (CRO) wo
E Gulbis (LAT)  bat [WC] F Volandri (ITA) 6-2 3-6 7-6(4)