RAFAEL NADAL: Les 34 choses à savoir avant Roland Garros

Aux abords de Roland Garros, les regards sont tournés vers l'actuel n°1 mondial. Vous pensez tout savoir? Le rédacteur Chris Chase a regroupé 34 faits marquants dans l'histoire désormais mythique qui lie Rafa à Roland Garros!

1. Rafa a joué 39 matchs à Roland Garros, il en a gagné 38.
2. Rafa n'a jamais gagné le tournoi en tant que tête de série n°1.
3. Il a empoché ses premiers 31 matchs avant sa première défaite en 2009.
4. Sur un total de 123 sets disputés, il en a gagné 113.
5. Pourcentage de sets gagnés: 91.9%
6. Pourcentage de matchs gagnés: 97.4%
7. Il n'a plus perdu un set depuis sa défaite en 2009
8. Il n'a plus perdu un set avant victoire depuis sa finale en 2007 contre Roger Federer.
9. Rafa a joué Djokovic à trois reprises à Roland Garros et n'a jamais perdu un seul set.
10. Au cours de ses 39 matchs, il n'a joué qu'un seul américain: Kevin Kim en 2006, au deuxième tour.
11. Il a joué à six reprises contre un de ses compatriotes espagnols.
12. Le joueur le mieux classé qu'il a battu est Roger Federer (n°1 mondial), à quatre reprises.
13. Le joueur le moins bien classé: Gianni Mina (n°655 mondial) au premier tour en 2010.
14. Son titre le plus durement acquis fut en 2006 lorsqu'il a évincé 5 top 26 et 3 top 20 pour parvenir à ses fins.
15. Son titre le plus facilement acquis fut en 2010 où Soderling (n°7 mondial)  fut, en final, le joueur le mieux classé qu'il ait affronté.
16. Nadal est devenu le premier joueur depuis Mats Wilander en 1982 à avoir remporté le tournoi dès sa première participation.
17. Il était âgé de 19 ans.
18. Nadal demeurait alors éventuel favori, ayant remporté 3 tournois précèdents sur terre battue.
19. Le premier joueur qu'il ait battu à Roland Garros est l'allemand Lars Burgsmuller.
20. Après le match, il a déclaré: "J'étais nerveux, mais je me suis dit qu'il s'agissait simplement d'un match supplémentaire"
21. L'année suivante, Rafa a battu Federer en final et a réitéré sa prestation sur deux années supplémentaires.
22. Après son deuxième titre, il a déclaré: "Je suis très heureux mais désolé pour Roger. C'est un ami et un très grand champion quelque soit son résultat."
23. Sa troisième victoire sur Federer fut cinglante: 6-1, 6-3, 6-0, première bulle encaissée par le suisse depuis 2007.
24. Il s'agissait de la plus lourde défaite en Grand Chelem depuis Wimbledon 1984 lorsque John McEnroe a perdu 4 jeux d'affilés contre Jimmy Connors.
25. Cette année là, Rafa n'avait perdu aucun set, devenant le premier joueur depuis Bjorn Borg en 1980 a effectuer cette prestation.
26. Il a réitéré cette performance en 2010.
27. Il est devenu, à cette occasion, le deuxième joueur, après Bjorn Borg a empocher 4 titres consécutifs à Roland Garros.
28. Soderling était n°29 mondial au moment où il a évincé Rafa.
29. Nadal a perdu 25 jeux contre Soderling. L'année précèdente, ce fut en 1/2 finale qu'il avait atteint ce score, tous matchs confondus.
30. Rafa a obtenu sa revanche l'année suivante en battant Soderling en finale.
31. Son oncle Toni a alors déclaré: "C'est l'un des meilleurs matchs de Rafa"
32. Ce titre fut son cinquième à Roland Garros. Il demeure à un titre du record de Bjorn Borg.
33. Nadal n'a jamais disputé un match en 5 sets à Roland Garros.
34. Le match le plus long qu'il ait jamais joué fut contre Mariano Puerta, qu'il a évincé 6-7 (6), 6-3, 6-1, 7-5.