INTERVIEW: Andy Roddick, "Je vais me prendre une bière"

Connu pour ses conférences de presse décalées, l'américain a tenu des propos fort en émotion pour sa dernière interview en tant que professionnel du tennis, hier, à Flushing Meadows, après s'être incliné face à l'argentin Juan martin del Potro.

Andy Roddick, que ressentez-vous maintenant que c'est terminé ?
Je ne sais pas trop, jouer les cinq derniers jeux a été très difficile. Une fois le break encaissé, je ne parvenais même plus à regarder mes proches dans mon box. Je suis un peu submergé par les émotions. D'habitude je peux analyser les choses assez rapidement, mais là je n'y arrive pas. Quand il a pris le dessus sur ce match, ce n'était plus la même chose que lors de mes précédentes rencontres alors j'ai commencé à penser à ce qui approchait. C'est devenu vrai. J'ai pensé à des matches joués quand j'avais 12 ans, à ma mère qui m'emmenait m'entraîner partout. A des millions de choses.

Vous aviez les larmes aux yeux lors de votre dernier jeu de service...
J'ai essayé de me retenir le plus longtemps possible, mais c'était nouveau pour moi comme situation alors que je pensais avoir tout connu au tennis. Ce n'est pas comparable, parce que d'habitude ce qu'on ressent est assez égoïste. Là la dimension était plus grande, ce n'était plus une question de points ou d'argent.

Qui va être capable de prendre votre suite désormais ?
Allons, ne commençons pas ce petit jeu. Laissons-les avoir leur propre personnalité, mener leur chemin et grandir. Je pense que j'adorerais les y aider. Et je pense qu'ils savent que la porte est ouverte. Il n'y a pas de relève à prendre, il faut chercher des caractères et non des clones.

Comment désirez-vous qu'on se souvienne de votre carrière ?
Je veux que tout le monde repense à ma carrière en si disant que c'était génial ! (rires) Non, je ne sais pas et ce n'est pas à moi de juger. C'est dur d'être objectif et je suis certain que vous serez meilleurs pour le faire. Toute à l'heure j'ai remarqué que j'avais plus d'attentes pour cette conférence de presse que pour le match (rires). Même les moments durs que j'ai eu avec vous je les regarde avec tendresse. J'espère que vous aussi. On ne s'est pas ennuyé.

Forcément, il va y avoir un manque après tant d'années...
Oui je sais que je vais passer par des moments difficiles, que c'était une grande part de moi. Mais je me sens plutôt serein suite à cette décision. Je suis heureux de l'avoir prise. Là tout de suite, je ne vais sans doute pas être opposé à prendre une bière ou dix (rires). Mais je sais la chance que j'ai d'avoir vécu tout ça. C'était une période fantastique.»

Carole BOUCHARD, pour l'Equipe