FERNANDO VERDASCO vise le top 5

Actuellement n°9 mondial, Fernando Verdasco est incontestablement l'homme en forme de ce début de saison sur terre battue. Impressionnant à Monte Carlo où il s'est hissé jusqu'en finale, le natif de Madrid a ensuite enchainé par un titre à Barcelone en évincant le Suédois Robin Soderling. Puis, en Italie, c'est à bout de force qu'il a tenu tête à l'impétueux David Ferrer avant de s'incliner au stade des 1/2 finale.

Une progression fulgurante dans la carrière du joueur de 26 ans que l'on connaissait pour ses matchs irréguliers et son mental parfois fragile qu'il a su améliorer au terme d'un long entrainement passé à Las Vegas avec Darren Cahill , Gil Reyes et l'ancien champion André Agassi.

"Parfois, lorsque je suis à Vegas, Agassi vient me voir pour dire bonjour et nous parlons," a confié le Madrilène au journal Reuters. "Il était mon idole lorsque j'étais plus jeune et il représente beaucoup pour moi. Il me fait partager son expérience. Il me dit ce qui est bon à faire ou ne pas faire. Il m'aide à devenir un joueur meilleur.

"Il ne fait pas parti de mon equipe, mais il me donne de nombreux conseils. Il joue un rôle tout comme Darren et Reyes... comme mon père ou mon coach physique à Madrid. Il possède toute l'expérience de sa longue carrière."

Voilà peut-être le secret de ses récents progrès qu'ont pu souligner les adversaires qu'il a récemment joué, à commencer par le Serbe Novak Djokovic stoppé en 1/4 de finale à Rome:

"Il fait bien moins de fautes et s'est beaucoup améliorer depuis l'an passé. Je le trouve plus agressif et son revers ne le dessert plus. Son service demeure toujours son arme principale."

Mais de cette progression positive, l'Espagnol n°2 national après Rafael Nadal ne saurait se satisfaire et les objectifs demeurent nombreux dans la liste des tournois à venir:

"J'aimerais faire encore meilleur que l'année dernière et arriver à me classer entre la première et la huitième place, étant donné que j'avais fini neuvième", a t-il conclu. "J'aimerais finir dans le top 5, mais je sais que ce sera très difficile. Il y a de nombreux joueurs pour me mettre des bâtons dans les roues."

En attendant, Fernando Verdasco se présentera à Madrid comme l'un des favoris du tournoi aux vues de ses prestations récentes. Puis il se dirigera Porte d'Auteuil où il sera un concurrent des plus sérieux à la succession du titre détenu par Roger Federer.