EXHIBITION: Caesars Tennis Classic

C'est à Atlantic City qu'a eu lieu le tournoi exhibition Caesars Atlantic City, premier évènement majeur de tennis au sein de la ville depuis quelques 14 années.

Et, pour l'occasion, de nombreux champions au palmarès bien rempli, s'étaient donnés rendez-vous au Boardwalk Hall afin d'y disputer trois matchs exhibitions sous le regard de l'organisatrice Venus Williams, quintuple championne à Wimbledon et sacrée deux fois à l'US Open.

Tout d'abord, Ivan Lendl, triple vainqueur à l'US Open (1985, 1986, 1987) a pris place sur le terrain face à son ancien adversaire Mats Wilander contre qui il a disputé un total de 6 finales en Grand Chelem.

Ce dernier s'est emparé rapidement des échanges pour mener 4-2 puis remporter le set sur le score de 6-3.

"C'était super de jouer," a déclaré Lendl après sa victoire. "Le public était génial. J'aurais aimé pouvoir sortir plus de coups mais tout ne revient pas comme cela."

Dans le second match de la journée, Marat Safin avait rechaussé ses baskets pour s'opposer au champion Andy Roddick, récemment titré à Miami.

Grâce à un break effectué dès les premiers jeux de service, l'Américain s'est emparé d'une avance confortable qu'il n'a plus lâché jusqu'au dernier jeu du set remporté 6-4.

"Andy a un niveau de jeu vraiment au top en ce moment," a admis le Russe, "Il enchaine les finales et bat de très bons joueurs. Il se déplace remarquablement sur le court. Je pense qu'il a de grandes chances pour la saison à venir."

Enfin, le plus titré des joueurs présents Pete Sampras, 14 fois vainqueur en Grand Chelem s'est finalement incliné face à Marat Safin 6-4 puis Andy Roddick 6-4 au terme de la journée.

"Je me suis vraiment bien amusé," a confié Andy Roddick. "C'est toujours un honneur de contribuer à un tel évènement qui regroupe d'aussi bons joueurs."