DOHA: Les favoris éprouvés

Les têtes d'affiche ont entamé officiellement leur saison, aujourd'hui, au tournoi Qatar ExxonMobil Open de Doha.

Une entame parfois difficile à l'image de la tête de série n°1, Rafael Nadal qui face à l'allemand Philipp Kolhshreiber a éprouvé quelques difficultés au cours d'un match à rebondissements. Dominant dans la première manche, il s'est ensuité heurté aux retours solides de son adversaire qui, prenant l'échange à son compte, s'est démarqué dans le tie-break pour embarquer le match dans une troisième manche.

Finalement, c'est sur le score de 6-3 6-7(2) 6-3 que l'Espagnol a inscrit son nom au tour suivant. Il y retrouvera le belge Gremelmayer, tombeur de l'italien Potito Starace. "J'ai joué un bon premier set," a-t-il confié. "Le seul moment où j'ai moins bien joué fut à l'entame du set suivant et dans le tie-break. Mais, pour le reste, j'ai joué solide."

Côté français, la victoire fut également délicate pour Jo Wilfried Tsonga, accroché par son adversaire Malek Jaziri, pourtant 118e mondial. Bataillant avec des conditions difficiles, le tricolore a accusé une grande irrégularité qu'il a néanmmoins surmontée pour clore la partie en 3 sets 7-6(5) 6-7(5) 6-1 et 2h20 de jeu. "C'est toujours bon de passer du temps sur le court lors d'une reprise", a t-il admis. "Mais aujourd'hui, ce n'était pas facile. Mon adversaire était en forme et, avec le vent, je ne suis pas parvenu à jouer mon meilleur tennis."

Gael Monfils, quant à lui, s'est offert le portugais Machado 7-5 6-3 malgré quelques fautes de flottement en milieu de première manche.Tête de série n°7, le russe Mikhail Youzhny n'a pas échappé à la tendance du jour en disposant de son adversaire, Ernests Gulbis, au terme de 3 sets 6-4 6-7(4) 6-2. Au prochain tour, il sera opposé au bon serveur Ivo Karlovic qui, lui-aussi, a connu les tumultes d'un match en 3 sets 6-7(1) 6-2 7-6(3) face à l'ukrainien Stakhovsky

Pour le suisse Roger Federer, la victoire fut davantage évidente face au russe Nikolay Davydenko qu'il a rapidement maitrisé dès les premiers échanges. Sans rencontrer aucune alerte sur ses engagements, l'ancien n°1 mondial a clos les débâts en 2 petits sets 6-2 6-2. Il sera opposé au qualifié Grega Zemlja au prochain tour.