Cincinnati: Les quatres premiers mondiaux dans la course au titre

Toujours en lice, les quatres têtes d'affiches Nadal, Djokovic, Federer et Murray se sont illustrés, hier, sur le central du tournoi de Cincinnati à l'occasion des 1/8e de finale.

Tout d'abord, le n°1 mondial Roger Federer opposé à l'Espagnol David Ferrer, a accusé une mise en jambe tardive lors du 1e set avant de se reprendre dans les 2 sets suivants. Peu a l'aise sur ses jeux de retours, le Suisse a tout de même perdu son service à 3 reprises au cours de la partie, avant de s'emparer de la victoire après 1h42 de jeu et 3 sets 3-6 6-3 6-4.

Au prochain tour, il sera confronté à l'Australien Lleyton Hewitt, en pleine forme depuis le début de la semaine, pour une rencontre au sommet des deux n°1 mondiaux qui s'annonce intéressante.

En effet, après s'être montré très solide face à Robin Soderling lors de son entrée en matière dans le tournoi, l'Australien s'est une fois encore accroché pour s'emparer d'une jolie victoire face au chouchou du public, Sam Querrey, en 3 sets 6-1 2-6 6-3 et 1h26 de jeu.

De son côté, Andy Murray, tenant du titre de l'année 2008, continue son chemin avec toujours autant de facilité. En 1h16, le Britannique s'est défait rapidement du Tchèque Radek Stepanek sur le score de 6-4 6-1 malgré un petit break à son encontre, essuyé lors de la première manche.

Au prochain tour, il sera opposé au Lucky Loser du tournoi, Julien Benneteau qui a bénéficié du forfait de Juan Martin del Potro pour entrer dans le tableau principal. Grâce à cette heureuse opportunité, le Français compte bien continuer à saisir sa chance, à l'image d'un match très disputé qui le confrontait à l'Espagnol Garcia-Lopez. En 3 sets 4-6 6-4 7-6(4), le tricolore est passé à 2 doigts de l'élimination, mais a su garder le cap sur la victoire, remportée au terme de 3h03 de jeu.

De l'autre côté du tableau, le Serbe Novak Djokovic aura du batailler pour balayer la perte de son jeu de service dans chacune des manches, face au français Jeremy Chardy. En 2 sets 7-5 6-3 l'actuel n°4 s'est donc qualifié pour les 1/4 de finale qui l'opposeront à la tête de série n°9 Gilles Simon.

En manque de victoire, le Français semble s'y retrouver enfin au sein de ce tableau qui l'a confronté, hier, au Russe Nikolay Davydenko. Après la perte de la première manche lors d'un tie-break accroché, il aura fait preuve d'une belle solidité pour se qualifier en 3 sets 6-7(6) 6-4 6-4 et 2h22 de jeu.

Enfin, l'Espagnol Rafael Nadal, en dépit d'une blessure au genou qui l'a tenu éloigné des courts durant près de 2 mois, a survolé ses 1/8e de finale qui l'opposait au Français Paul Henri Mathieu. En 2 sets 7-5 6-2 l'ancien n°1 mondial s'est appuyé sur une très bonne mise en jeu pour n'avoir a se soucier que de 2 alertes sur ses engagements.

Au prochain tour, il sera confronté au bon Tomas Berdych, victorieux en 2 sets faciles 6-4 6-3 face au dernier qualifié du tableau, Chris Guccione.