Le Tennis? Marat Safin n'en veut plus

"Je préfererais venir ici (à Los Angeles) sans avoir à jouer au tennis. Ce serait bien plus agréable. Même si le tournoi est super."

Le monde du tennis international est au courant.... A la fin de l'année, le grand Marat Safin prendra sa retraite définitive après quelques saisons en demi-teintes et des contres-performances qui auront eu finallement raison de la volonté du champion.

Pourtant, aujourd'hui, à Los Angeles, le Russe est toujours bien présent. Tombeur de Robby Ginepri au premier tour puis Ernests Gulbis au 2e tour, il se présente aux portes des 1/4 de finales du tournoi LA Open, avec une décontraction certaine que l'enjeu de la compétition n'atteint plus guère désormais.

"J'ai besoin de vavances", a t'il ajouté en conférence de presse. " J'ai besoin d'au moins 6 mois pour me faire à l'idée que je ne suis plus un joueur de tennis, et comprendre qu'il y a une vie en dehors du tennis. J'ai besoin de me relaxer parce que j'ai accumulé bien trop de stress durant ces années."

Même si l'ancien n°1 mondial parait bien en forme sur les terrains, il a tout de même avoué être empreint à quelques douleurs physiques que 12 années sur le circuit ont accentuées.

"Je devrais passer un peu plus de temps à faire de la gym" s'est-il amusé à dire.

Aujourd'hui, Marat Safin s'ouvre de nouveaux horizons et recherche une "manière différente de penser, sans balle de match, ni égalité, ni second service"

Si le monde du tennis risque fort de regretter le départ du joueur si charismatique, ce dernier ne devrait pas pour autant regretter l'ambiance des compétitions:

"Personne ne se parle. Il n'y a pas d'amitié qui se tisse sur le circuit, comme avant. Vous ne verrez pas Rafter et Philippoussis trainer ensemble. De nos jours, c'est devenu bien trop professionnel. Plus personne ne s'amuse... c'est du business, un gros business. Tout le monde ne voit que l'argent. Comme dans chaque métier. Tout le monde se trimballe avec 5 ou 6 gars pour porter leur sac... C'est pas sympa de voir ca, mais c'est ce qui se passe.

" Mes meilleurs amis ne sont pas sur le circuit. "

Questionné sur ses projets futurs, Marat n'a pas hesité un seul instant à répondre:

"Il y a tellement de choses à faire.... pour autant que ce ne soit pas du tennis"

On l'aura compris: peu de chance pour que Marat retourne sa veste et signe pour une nouvelle saison. Cette fois-ci, il semblerait bien que ce soit la dernière.