Roland Garros: Rafael Nadal cède sa couronne

Il aura fallu attendre 5 ans et un Robin Soderling en pleine possession de ses moyens, pour voir l'Espagnol Rafael Nadal, invaincu sur le central de Roland Garros, perdre son titre lors d'un match musclé, disputé en 4 sets 6-2 6-7(2) 6-4 7-6(2).

Enorme surprise aux vues des résultats antérieurs du n°1 mondial, sur terre battue, qui s'était défait avec brio de l'Australien Lleyton Hewitt, sans perdre un seul set, et ce depuis sa finale en 2007, face à Roger Federer.

Aujourd'hui, pour la toute première fois, l'Espagnol a posé un genou à terre en proposant un tennis moins performant que les années précèdentes. De l'autre côté du filet, un adversaire bien connu des terrains délicats dans lesquels il aime à se montrer, Robin Soderling, 25 ans, gros serveur au coup droit dévastateur.

Cela devait être un jour sans, pour Rafael Nadal qui se sera peut-être montré un peu trop attentiste face au Suédois, plein de bonnes volontés. En 3h30 de jeu, il s'incline sur le court Chatrier qui l'avait courronné de succès pendant 4 années consécutives.

Une défaite douloureuse pour le jeune Espagnol qui, par là même, laisse filer le record de Bjorn Borg qui totalise de 6 victoires à Roland Garros (non successives). L'heureux gagnant de ce match, quant à lui, a encore un long chemin avant de pouvoir prétendre à la finale.

Son adversaire du prochain tour, Nikolay Davydenko, habitué des fins de tableau à Roland Garros, s'est montré très vigilant et solide dans son match qui l'opposait à l'Espagnol Fernando Verdasco , pourtant l'un des favoris cette année. Ce dernier, auteur de quelques 23 fautes directes contre 6, n'a pas réellement su trouver ses marques au cours des 3 sets 6-2 6-2 6-4 , et 2 heures de jeu. Sans aucun break à son encontre, le Russe ira donc défier le tombeur de Rafael Nadal, pour une place en 1/2 Finale.

Dans les autres rencontres de ces 1/8e de finale, Andy Murray a crée la surprise en battant le bon Marin Cilic, dans un match en 3 sets 7-5 7-6(4) 6-1 durant lequel il se sera montré très solide sur une surface qu'il ne maitrise pourtant pas à la perfection. Un entrainement spécial, sous les conseils de l'Espagnol Alex Corretja, porte donc ses fruits et propulse le britannique en 1/4 de Finale, pour la première fois de sa carrière.

A cette occasion, il ira se frotter à un adversaire de taille:  l'Argentin Fernando Gonzalez. Impressionnant de puissance et d'assurance, la tête de série n°12 n'a fait qu'une bouchée de Viktor Hanescu, 6-2 6-4 6-2, en moins d'1h30 de match et se positionne comme l'un des grands favoris de cette partie de tableau, lui qui n'a perdu aucun set depuis le début de la compétition.