Madrid Open: Une demi-finale d'exception

Un match d'anthologie s'est disupté, aujourd'hui, sur le central de Madrid, entre Rafael Nadal et Novak Djokovic pour la 18e rencontre de leur carrière.

Novak Djokovic a commencé son match de demi-finale d'une main agressive en prenant le break d'entrée à son adversaire Rafael Nadal, peu inspiré en début de match. Grâce à une superbe couverture de terrain, le Serbe garde l'avantage dans l'échange et neutralise les lourdes frappes de son adversaire.

A 5-2, sur une très bonne défense, il s'offre une balle de set sur le service de l'Espagnol qui parvient néanmoins à sévir pour remporter son jeu.

Puis, solide sur ses engagements (0 balles de break à son encontre), le Serbe remporte la 1e manche sur le score de 6-3.

Loin de s'avouer vaincu, le n°1 mondial jouant devant son public entame le 2e set de manière plus incisive. Malgré 4 balles de break qu'il parvient à éviter en effectuant quelques montées au filet, la confiance revient au fur et à mesure dans la raquette de l'Espagnol qui ajoute de plus en plus de pression sur les épaules de Novak Djokovic.

Mieux en jambe dans une fin de manche explosive, et après l'intervention du kiné, il remporte le tie-break sur son service 7-5, pour lancer la partie dans un 3e set.

En dépit d'une entame plus performante de l'Espagnol,  Novak Djokovic parvient à se procurer 2 balles de break sur un revers croisé parfaitement exécuté, pour mener 3-1. Mais une crampe provoquée lors d'un échange impressionnant , lui vaut le dé-break immédiat, sur une faute en coup droit.

A 5-4, Rafael Nadal doit servir pour rester dans le match et débute sa mise en jeu par un ace. Impeccable sur ses service, il recolle au score sur un jeu blanc.

Dos au mur à 6-5, il ratrappe un retard de 15-30 pour mener la partie dans un 2e tie-break.

Débute alors un bras de fer interminable entre les deux joueurs et c'est Novak Djokovic qui effectue le mini-break lors du 7e point, mais le perd immédiatement dans la foulée sur trop d'empressement.

A 6-5, il s'offre une 1e balle de match sur son service que Rafael Nadal parvient à sauver grâce à une défense fantastique.

Les deux joueurs s'accrochent en se procurant l'un l'autre des balles de match successives. Enfin, à 11-9, Rafael Nadal se procure la balle de match qu'il parvient à convertir sur le service de Novak Djokovic.

En plus de 4 heures de jeu et 3 sets, 3-6 7-6(5) 7-6(9) et sous les ovations de son public, le Roi de la terre battue est donc allé chercher son ticket pour la finalequi l'opposera au vainqueur du match Del Potro/Federer.