Houston: Jeremy Chardy fait le show

Très jolie prestation du seul Français en lice dans ce tableau principal du tournoi Us Men's Clay Court, Jeremy Chardy, qui a fait une entrée fracassante lors de son premier tour , opposé au Lucky Loser Jesse Levine.

Un an seulement séparait les deux joueurs qui ne s'étaient jamais affronté sur les courts du circuit. Le Français, actuellement 45e mondial, n'a pas traîné pour s'emparer d'une victoire sans contest, 6-3 6-0 sur l'Américain au terme d'un match d' 1 heure.

Avec 6 aces et 80% de réussite derrière ses 1e balles, Chardy se qualifie donc pour le prochain tour qui l'opposera à l'Espagnol Garcia-Lopez.

L'ancien n°1 mondial, Lleyton Hewitt a , lui aussi, fait tremblé les courts en battant son adversaire, Diego Junqueira, sur le score expéditif de 6-0 6-2.

En un peu plus d'1 heure de jeu, l'Australien n'aura rencontré que 2 alertes sur son service qui aura fonctionné à 92% de réussite derrière 1e balle et 53% derrière 2nd balle. Ne cédant que 2 petits jeux de retour, il se qualifie pour le tour suivant où il affrontera un autre Argentin, Sergio Roitman, 98e mondial et âgé de 29 ans.

Défaite difficile pour James Blake, évincé dès le 1e tour dans un tournoi où il avait été finaliste l'an passé. Tête de série n°1, il n'aura pas réussi à trouver de services suffisamment efficaces pour sécuriser ses mises en jeu (51% de 1e balle pour 63% de réussite).

Malgré un break effectué dans chaque manche, il s'est vu sortir du tournoi de Houston en 1h32 de jeu et 2 sets 6-4 6-4.

Quant à l'Américain Taylor Dent, auteur d'une bonne semaine au tournoi de Miami, il confirme son bon retour à niveau en passant le brésilien Marcos Daniel, 4-6 6-3 6-2 au terme d'un match d'1h39.

Le tenant du titre, Marcel Granollers est toujours dans la course après s'être bagarré durement face à l'Argentin Brian Dabul, en 2 heures et 3 sets 2-6 6-4 6-1.