Abu Dhabi: Rafael NADAL, toujours plus fort

Le jeu commence fort pour Nikolay Davydenko face à un Rafael Nadal qui n’entre pas immédiatement dans la partie. Il effectue le break d’entrée, sur un jeu blanc. Puis il s’offre deux occasions d’effectuer le double break sur quelques fautes directes de Rafael Nadal. Mais l’Espagnol s’ajuste et remporte enfin son premier jeu de la partie.
Lors du jeu suivant, Rafael Nadal s’offre 3 balles de dé-break, sur quelques points remarquables et revient à 2-2. L’Espagnol semble avoir trouvé son rythme et rassure le public après avoir débuté la partie d’une manière un peu trop tendre.
Tout est donc à refaire pour Davydenko qui saisit chaque opportunité que lui laisse Rafael Nadal, mal assuré sur ses propres engagements au service. Le Russe s’offre une nouvelle balle de break mais Nadal s’applique et s’en sort, 3-2.
Plus percutant en défense, le numéro 1 mondial s'offre deux balles de break qu'il convertit pour prendre les commandes dans le match et mener 4-2. Puis il remporte son jeu de service sur un service-volée bien effectué.
Mené 5-2, le Russe doit servir pour rester dans la partie. Rafael décide de prendre les devants et offre une opposition tenace à son adversaire pour aller chercher une balle de 1e manche. Fébril sur son service, le Russe laisse filer la 1e manche remportée 6-2, par Rafael Nadal.

L'Espagnol semble avoir retrouvé toutes ses capacités, après avoir inquiété à l'entame de la première manche. Mais Davydenko reste solide et parvient à se procurer une balle de break dès l'entame du second set. Rafael Nadal, toujours présent aux moments importants, sauve sa 4e balle de break de la partie. Il remporte ainsi son 7e jeu consécutif du match.
Mais Davydenko se resaisit et place 2 aces pour gagner son jeu de service facilement et se donner un peu d'air dans cette partie favorable à l'Espagnol. La réponse de Rafael ne se fait pas attendre et le numéro 1 mondial garde l'avantage 2-1.
Davydenko s'applique sur son service et remporte un jeu blanc. Rafael en fait de même et continue la partie en tête en menant 3-2.
Sur son jeu de service, Davydenko commet une nouvelle double faute, la 3e de la partie. Rafael Nadal n'en attend pas plus pour s'offrir une balle de break, sa 1e du set et la convertit pour mener 4-2. Puis il confirme le break sans difficulté, 5-2.
Nikolay Davydenko sert donc dos au mur, pour rester dans la partie. Le Russe s'en sort bien, mène 30-0, puis 40-15 et remporte son jeu de service, forcant  Rafael servir pour le gain du match. A cette occasion, l'Espagnol commet sa toute première double faute du match, lui qui avait rencontré beaucoup de difficulté en début de partie. Le Russe en profite pour marquer quelques beaux points et revenir à 30-30, mais un ace de l'Espagnol aura raison de lui et Rafael Nadal s'offre ainsi une belle victoire en deux sets, 6-2, 6-3.

L'Espagnol aura donc rassuré sur sa forme physique, lors de ce match de début de saison. D'abord nerveux, il s'est très bien ratrappé par la suite en fournissant un tennis de qualité, celui qu'on lui connait. Présent aux moments importants, il n'a jamais vraiment tremblé durant la partie, même si l'avantage ne lui était pas offert en début de match.

Demain, il affrontera Andy Murray pour la Finale de ce tournoi non officiel.