Suite à une Coupe Davis particulièrement éreintante, le champion tchèque ne se rendra pas à Montpellier, cette année.

Affecté par la fatigue accumulé et une douleur lancinante au poignet, Tomas Berdych a préféré renoncer à l'Open du Sud où il détient pourtant le titre. Il sera remplacé par le russe Nikolay Davydenko, tête de série n°5 et permet au tricolore Paul-Henri Mathieu de devenir tête de série n°8.

Vaincue en finale du tournoi de Pattaya, l'an dernier, au terme d'un match de 3h14 face à Daniela Hantuchova, la russe Maria Kirilenko a pris sa revanche sur le sol thailandais en s'octroyant la finale au terme d'un conteste de 2h37 de jeu.

Opposée, cette fois-ci, à l'allemande Sabine Lisicki, la joueuse a bataillé pour recouvrer la perte de la première manche et arracher la victoire au tie-break 5-7 6-1 7-6(1) "Je suis très heureuse de remporter ce titre. C'est davantage satisfaisant de l'avoir gagné en se battant," a t-elle commenté. "C'était difficile. Sabine a très très bien joué et j'étais tant déçue l'an dernier que je savoure davantage ma victoire aujourd'hui."

Maria Kirilenko possède désormais 6 titres WTA à son actif et ouvre donc son compteur pour cette année 2013.

Passer du statut de coéquipier détendu à celui de capitaine consciencieux n'est pas toujours chose aisée mais la tactique du nouveau patron tricolore Arnaud Clement fait actuellement ses preuves à Rouen où se dispute le premier tour de Coupe Davis.

Arnaud Clément n'est plus le même homme. Habituellement décontracté en conférence de presse lorsqu'il était joueur, l'Aixois a changé son attitude en devenant le capitaine tricolore de Coupe Davis. Finies les petites phrases bien senties qui amusent l'assistance, les émotions sont laissées au placard, le temps est au sérieux de bout en bout. Le poids de la fonction y fait. Celui de l'enjeu aussi sans doute car reprendre le flambeau de Guy Forget n'est pas chose facile. Pourtant, ce premier week-end de Coupe Davis avait tout pour permettre au néo-capitaine de réduire la pression. La rencontre face à Israël, loin d'être une équipe redoutable - encore moins avec le forfait d'Andy Ram, 63e mondial et numéro un national -, était presque le match parfait pour débuter dans ses nouvelles fonctions.

Malgré cela, Arnaud Clément est resté de marbre tout le week-end. Même ses joueurs de double et ex-partenaires n'ont pas réussi à le dérider sur le court. Michaël Llodra, pas le moins bout-en-train de l'équipe, raconte : "Je n’ai pas pu m’empêcher de lui dire une petite connerie au milieu du troisième set de notre match de double, quand on menait deux sets à rien, et 3-0 au troisième avec double break. Il m’a dit : 'T’as 10 secondes, cela me fait rire, mais je ne le montre pas, et ça repart.' " Et Clément de réagir : "Vous savez, lorsque vous êtes sur le terrain, c’est bien parfois de parvenir à se décontracter aux changements de côté. Et retrouver ensuite immédiatement sa concentration dès que l’on se lève pour reprendre la partie." Non, le temps n'est plus à la rigolade. Et ce n'est le clan tricolore qui s'en plaindra. Avec une belle équipe alignée pour le week-end à Rouen avec deux joueurs du Top 10 et une paire expérimentée en double, Arnaud Clément a montré qu'il n'était pas là pour plaisanter. 

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L'équipe d'Arnaud Clément affiche clairement ses ambitions dans cette première rencontre de Coupe Davis qui l'oppose à l'Israel au Kindarena de Rouen ce week-end.

Victorieuse dans les matchs de simple, la veille, c'est en double qu'elle s'est affirmée sous la griffe de la paire Llodra/Benneteau. Après un premier set éprouvant, arraché au tie-break, les bleus se sont largement démarqués dans les deux manches suivantes en s'installant à l'échange 7-6(3) 6-1 6-0. "C'était un bon match," a déclaré Mickael Llodra. "Nous avons eu nos chances à l'entame du premier set mais ensuite, le niveau s'est équilibré jusqu'à la fin de la manche. Ensuite, c'était plus facile pour nous car nous avons incroyablement bien joué. L'atmosphère était vraiment sympa aujourd'hui sur le court et nous sommes très fiers de notre match."

En 1/4 de finale, la France affrontera l'équipe d'Argentine qui a évincé l'allemagne au terme du match de double remporté par les cadors Nalbandian/Zeballos 6-1 6-4 5-7 6-2. Si la Serbie rejoint également les 1/4 de finale, sous les encouragements du n°1 Djokovic et grâce à une remarquable cohésion de la paire Troicki/Zimonjic au détriment des belges Bemelmans/Darcis, c'est sur le central du Palexpo de Genève que les regards étaient dirigés. Le pilier tchèque Tomas Berdych et son camarade Lukas Rosol, face à l'opposition suisse de Chiudinelli et Wawrinka ont empoché une partie épique de 7h01 de jeu en convertissant leur 11e balle de match.

"De ma vie, je ne suis jamais resté aussi longtemps sur un court", a déclaré Tomas Berdych. "J'apprécie vraiment posséder, maintenant, cette nouvelle expérience mais nous avons encore besoin d'un point pour remporter la rencontre et il va me falloir rejouer dimanche." A l'instar, les Etats-Unis de Querrey et Isner doivent jouer les prolongations ce dimanche pour tenter de se démarquer face au Brésil ainsi que le Canada face à l'Espagne, le Kazakhstan face à l'Autriche et l'Italie face à la Croatie.

Kristina Maldenovic ne participera pas à la finale du tournoi GDF Suez de Paris.

En 1h05 de jeu et 2 sets 6-1 6-4, son adversaire Mona Barthel est venue à bout de la française en s'appuyant sur des retours affûtés et une solide cadense à l'échange. "Elle a fait un match parfait." a expliqué cette dernière aux micros de l'Equipe. "Elle prend la balle extrêmement tôt, ça va très vite le long des lignes... Si elle joue comme ça tous les jours, elle va aller très haut. Dans la seconde manche, j'ai une occasion mais elle sort cinq grosses premières balles alors... Je la félicite, elle était sur un nuage".

En finale pour la deuxième fois sur le circuit WTA et avec 3 défaites seulement cette saison pour 14 matchs joués, l'allemande affrontera pour la première fois la tête de série n°1 Sara Errani qui a bénéficié de l'abandon de son adversaire Kiki Bertens après avoir inscrit 5 jeux d'affilés dans la première manche. "C'est une semaine étrange pour moi", a confié la joueuse. "Je savais que Kiki était blessée mais je suis restée concentrée dès le debut. Le côté positif est que j'aurai plus de temps pour me reposer avant la finale."