Bénéficiaire d'une Wildcard, le national Igor Sijsling a crée la surprise en s'octroyant la tête de série n°8 Jo Wilfried Tsonga 7-6 (3) 4-6 6-4 au tournoi ABN AMRO de Rotterdam, hier.
Fort de 14 aces et sauvant 7 balles de break sur 8 au total, le joueur a signé la plus belle performance de sa carrière pour ce premier match contre le tricolore. "Il a bien servi, bien joué, a reconnu ce dernier. "Il a saisi ses chances. Je pense ne pas avoir mal joué, seul le dernier jeu de la partie n'a pas été bon puisque j'ai cédé mon service pour la seule fois dans le match." A l'instar, son compatriote Paul-Henri Mathieu n'est parvenu à trouver ses marques 6-4 3-6 7-5 face au slovaque Klizan.
En revanche, Gilles Simon a redoré les couleurs du drapeau tricolore en s'adjugeant une victoire délicate 7-6(3) 6-4 contre l'allemand Daniel Brands en 1h32 minutes. Il affrontera le qualifié Matteo Viola qui s'est défait de l'espagnol Granollers 5-7 6-3 6-1. Pour leur première rencontre sur le circuit professionnel, le bulgare Grigor Dimitrov a muselé l'australien Bernard Tomic au terme d'un match en 3 sets 6-3 3-6 6-3 grâce à 83% de pts gagnés au service. Il sera confronté au russe Nikolay Davydenko au tour prochain.
Avec les multiples aveux qui secouent le monde du sport, Roger Federer a confié son opinion concernant l'utilisation de passeports biologiques dont il souhaiterait la mise en place officielle.
En marge du tournoi de Rotterdam, où il défend son titre cette semaine, Roger Federer a réitéré des propos en faveur de l'intensification des contrôles sanguins dans le tennis afin de mieux lutter contre le dopage. Le Suisse s'est également montré enclin à l'instauration d'un passeport biologique, comme l'avait évoqué Stuart Miller, le reponsable du programme antidopage de la Fédération internationale de tennis, il y a quelques semaines. Ce passeport déjà utilisé en cyclisme et en athlétisme est une méthode pour collecter et comparer les données biologiques des sportifs, afin de détecter des variations anormales.
"Un passeport sanguin sera nécessaire car certaines substances peuvent ne pas être découvert en ce moment", a déclaré Roger Federer en conférence de presse. Mais il devrait également y avoir plus de tests sanguins pendant et en dehors des tournois. Je n'ai pas été testé sur mon sang après l'Open d'Australie ! Et j'ai dit aux personnes responsables là-bas que je trouvais ça très surprenant", a ajouté le joueur de 31 ans qui avait été éliminé en demi-finale par Andy Murray du côté de Melbourne.
La rupture est confirmée entre Marion Bartoli et son père/coach dont elle se passera désormais sur les terrains de compétition. Souhaitant donner un nouvel élan à sa carrière, l'actuelle n°1 nationale poursuivera en solo.
Marion Bartoli a confirmé qu'elle allait continuer sa carrière sans son père Walter, son entraîneur de toujours, à ses côtés, dimanche à Limoges en marge de la rencontre de Fed Cup entre la France et l'Allemagne pour laquelle elle avait dû déclarer forfait à cause d'une grippe. "Mon papa ne sera pas avec moi à Doha", la semaine prochaine, a déclaré la N.1 française qui s'apprête ainsi à disputer son deuxième tournoi sans son père comme entraîneur après l'Open de Paris la semaine dernière à Coubertin.
"On a beaucoup discuté ensemble, c'est une décision commune, il n'y a pas de rupture, de clash, c'est juste l'aboutissement d'une longue réflexion", a souligné l'Auvergnate de 28 ans qui, après huit ans d'absence sur fond de désaccord avec la fédération, a fait son retour en équipe de France à Limoges. "Ça s'est fait petit à petit, mon père a toujours voulu le meilleur pour moi et il m'a dit que ce serait peut-être mieux que j'essaye autre chose pour obtenir ce que je veux, une victoire en Grand Chelem", a ajouté Bartoli qui sera accompagnée à Doha par le préparateur physique Nicolas Perrotte. "Mais j'ai mon père tous les jours au téléphone, il n'y a pas de souci, je lui raconte tout ce que je fais, on est toujours très liés", a poursuivi la Française.
Les joueuses d'Amélie Mauresmo se sont inclinées au terme de cette première rencontre de Fed Cup. Une défaite difficile mais de nouveaux espoirs pour l'équipe tricolore recomposée.
Amélie Mauresmo avait-elle imaginé une première aussi difficile ? La capitaine de l'équipe de France de Fed Cup a pu voir le travail que les Bleues devaient encore abattre pour rivaliser en Fed Cup et espérer, un jour, remonter en première division. Face à l'Allemagne, les espoirs de victoire à Limoges ont été réduites à peau de chagrin après l'annonce du forfait de Marion Bartoli, grippée. Voilà comment la botte secrète de l'ex-numéro un mondiale s'est retrouvée inoffensive. Au final, une défaite 1-3 est venue ponctuer le week-end limogeaud et rajoute pas mal de pain sur la table.
Une certitude toutefois : sans sa joueuse de niveau du top 10 mondial, les Françaises ne parviennent pas à exister sur la scène internationale. Descendues en D2 pour la première fois de leur histoire il y a deux ans, elles n'ont pas existé sur la terre battue de Beaublanc où, avant de remporter un double sans enjeu, elles n'ont pas arraché le moindre set à des joueuses allemandes mieux classées et aussi bien plus percutantes. Et encore, si la France pouvait regretter l'absence de Bartoli, l'Allemagne a prouvé qu'elle n'avait rien à faire en D2, d'autant qu'elle était privée d'Angelique Kerber, N.6 mondiale, Andrea Petkovic et Mona Barthel.
Pour la troisième fois de sa carrière, Marin Cilic s'est emparé du tournoi PBZ Zagreb Open au terme d'un match en deux sets 6-3 6-1.
Opposé à l'autrichien Jurgen Melzer, le croate s'est appuyé sur de bons retours pour enregistrer la victoire en 67 minutes de jeu seulement. "La majorité de mon jeu fonctionnait bien," a t-il déclaré. "Mes retours ont été vraiment bons et je parvenais à lire correctement ses services. J'ai saisi mes opportunités. J'ai disputé un bon match du début à la fin." Cette semaine, le grand serveur a inscrit 33 aces au total et sauvé 14 balles de break à son encontre. Il signe son 9e match victorieux cette saison, pour deux défaites seulement.
Richard Gasquet devient le premier joueur de la saison à empocher deux titres sur le circuit ATP.
Tête de série n°3 du tournoi Open Sud de France, le biterrois s'est adjugé la victoire en 69 minutes de jeu 6-2 6-3 face à son camarade Benoit Paire. "Je suis très heureux et soulagé de gagner ici, à Montpellier, devant ma famille et mes amis," a t-il déclaré. "Depuis que le tournoi se joue ici, c'était mon unique objectif. Je réalise le meilleur début de saison de ma carrière et j'espère pouvoir continuer ainsi."
"Les conditions sont différentes pour ce tournoi car, contrairement aux autres semaines, je dors chez moi, à Béziers et me rends sur le tournoi en voiture. C'est un sentiment unique de gagner ici. Je connais tant de personnes ici, depuis que je suis jeune. Les émotions sont décuplées."
Surprise sur le central de Vina del Mar où le 73e mondial Horacia Zeballos s'est offert l'ancien n°1 Rafael Nadal.
Au terme d'un match éprouvant 6-7(2) 7-6(6) 6-4 l'argentin enregistre sa première victoire sur un membre du top 10 et devient le premier gaucher à battre le champion sur terre battue, en finale. "C'est un rêve pour moi," a t-il déclaré. "Etre capable de battre Rafa est un moment qui me restera en mémoire longtemps. J'ai travaillé très dur."
De retour sur les courts après 7 mois d'absence l'Espagnol, de son côté, tire un bilan positif de sa semaine: "C'est un bon tournoi que j'ai effectué," a t-il déclaré. "J'aurais souhaité gagner la finale, oui, mais mon adversaire a été meilleur que moi. Je n'ai pas joué mon meilleur match et vais continuer à m'entrainer pour les semaines à venir. J'espère que de belles choses en découleront."
Pour ses premiers pas en tant que Capitaine de Fed Cup, Amélie Mauresmo a accusé plusieurs revers: le forfait de la n°1 nationale Marion Bartoli et deux défaites successives dans les matchs de simple face à l'Allemagne.
Amélie Mauresmo a vécu un baptême du feu plutôt rude à la tête de l'équipe de France de Fed Cup qui était menée deux à zéro par l'Allemagne à l'issue des deux premiers simples samedi à Limoges. Arnaud Clément a de son côté connu des débuts tranquilles en Coupe Davis face à Israël le week-end dernier "Nous ça a été direct dans le vif du sujet", a constaté Mauresmo après la défaite 7-5, 7-5 de Pauline Parmentier face à Sabine Lisicki et celle, 6-3, 7-6, de Kristina Mladenovic contre Julia Goerges.
Globalement, l'ancienne N.1 mondiale n'avait "pas grand-chose à reprocher aux filles", battues par des joueuses mieux classées et qui ont réussi le difficile alliage entre frapper très fort et rester dans les limites du terrain. Parmentier, qui a remplacé au pied levé une Marion Bartoli grippée mais présente dans les tribunes de bout en bout samedi, a vu passer les boulets de canon d'une Lisicki "monstrueuse" au service (12 aces, 14 services gagnants). Mladenovic, pour son premier simple de Fed Cup, a livré à 19 ans une performance prometteuse pour la suite face à une Goerges percutante, malgré le virus intestinal qui lui a gâché son début de semaine. Mais au final, le bilan est sévère et le défi désormais immense pour une équipe de France qui n'a encore jamais réussi, de toute son histoire, à remonter un déficit de deux à zéro en Fed Cup.
Tête de série n°3 du tournoi, Richard Gasquet s'est hissé en finale du tournoi de Montpellier après un match délicat contre le finlandais Jarkko Nieminen.
"Il a lâché ses coups et moi j'étais trop dans la retenue. C'est pour ça que j'ai perdu la deuxième manche" a t-il déclaré." Mais je suis resté concentré et j'ai su garder mon service". En 3 sets 6-3 3-6 6-2, l'ancien n°1 national enregistre sa 13e victoire de l'année pour seulement une défaite sur le circuit ATP. En finale, il affrontera son compatriote Benoit Paire qui s'est adjugé le trentenaire Michael Llodra au terme de 3 sets 4-6 6-3 6-1 .
Tête de série du tournoi PBZ Zagreb Indoors, le croate Marin Cilic a vaincu le tenant du titre Mikhail Youzhny pour s'offrir sa place en finale.
Au terme de 2h29 de jeu, le joueur titré en 2009 et 2010 a bataillé durant 3 sets 4-6 6-4 6-3 avant de prendre le meilleur sur son adversaire. "C'était un match difficile, comme prévu, a t-il déclaré. "Mon service n'a pas vraiment bien marché alors, j'ai dû aborder le match d'une autre manière. Il y a eu beaucoup d'échanges de fond de court et de tactique."
Auteur de sa 300e victoire sur le tournoi ATP, la veille, l'autrichien Jurgen Melzer rejoint, lui-aussi, la finale du tournoi grâce à une victoire 7-6(2) 6-3 en 83 minutes de jeu face au hollandais Robin Haase. "Je pense avoir joué un très bon match, le meilleur de ma semaine," a t-il confié. "Je pense avoir dominé dans le premier set même si je ne parvenais à convertir mes opportunités. Je suis resté concentré jusqu'au terme du tie-break."
